“火腿”电脑变味

    一片嘶杀的超低价电脑市场中，矛盾很多，公益还是商业，是否真能发展教育。 

    家住密云的张效韵是一位地道的农民，家庭收入的来源主要是种植密云特产桃子。近两年，她加入某电子商务网站成为会员，于是，上网成为她的习惯，特别是到了桃子快收获的季节，她更是经常登陆互联网发布一些信息。对她来说，只要有一台能简单应用的电脑就够了。

    目前，如学生、老人、低收入者等有此需求的人有很多，他们不会在电脑上进行复杂的计算和应用，只是需要用电脑进行一些简单的操作。 

    前两年，“人人电脑（一百美元笔记本）”的出现正是面对此类人群，不过，人人电脑目前难为人人。11月24号，《华尔街日报》报道称，人人电脑计划正在遭到英特尔和微软公司两个巨头的干扰和竞争，这些干扰使得人人电脑难以实现原来的目标。

    先质疑后排挤 

    由“数字教父”尼葛洛庞帝领衔，麻省理工学院研发的“百元笔记本”电脑是针对发展中国家教育市场而开发的廉价笔记本电脑。其使用Linux操作系统，内置自组型无线局域网，学生使用一个装置手动发电给电脑充电。这个概念2005年被提出后，迅速被很多热心公益的人们所认可，“OLPC”项目（One  Laptop Per Child）也随即展开。
 
    只是，人人电脑正在遭到世界IT巨人的强势挤压，之前，英特尔和微软高层就对其表示过不屑，英特尔前CEO贝瑞特批评说：“用户需要的是全功能设备，而不是依赖于服务器才能获得的功能，以及需要依赖手摇发电的设备。” 

    比尔·盖茨则更没有留情面地嘲笑百元笔记本，称之为“拙劣”的成本降低计划。
 
    但是到现在，这些质疑者却变成了推行者。英特尔和微软暗地里加快了对英特尔“学生笔记本电脑（Classmate PC）”计划的推进。这个计划和人人电脑有类似之处。不同的是，人人电脑采用的AMD处理器和Linux，而Classmate PC则是英特尔自己的处理器和主推微软的操作系统。 

    上月初，英特尔公司开始向非洲国家利比亚提供十五万台廉价的英特尔同学电脑，并已经开始发货。利比亚原来计划购买120万部人人电脑，在英特尔和微软的干扰之下，利比亚后来宣布购买十五万台安装视窗系统的英特尔Classmate PC。 

    双方的实力可谓对比悬殊。一方是全球实力最强大的技术巨人，而另一方不过是个得到了Google、eBay和AMD等巨头支持的小型慈善组织。被抢走市场后，尼葛洛庞帝痛批英特尔，称其暗中破坏百元笔记本项目，是一种可耻的行为。迄今为止，人人电脑基金会尚未接到一个板上钉钉的订单。

    厂商变味的不断冲刺 

    如果说最初英特尔推出Classmate PC强烈打压人人电脑，是对AMD的针锋相对。那么现在情况完全就不一样了。10月，微软透露，他们在为低价笔记本电脑开发Windows软件方面已经取得了进展，目前正努力让基础版Windows XP与百元笔记本兼容。英特尔也宣布与百元笔记本化干戈为玉帛，同意加入到该项目中来。并将在技术和内容上为其提供帮助。 

    去年，印度就因“还不能证明每个学生一部笔记本就可以提高他们的成绩”为由，坚决退出百元笔记本项目。但今年，态度来了个急转弯，而且夸张至极。

    今年5月，印度政府以行动告诉人们，百元笔记本简直是“白日抢劫”，因为其下属机构正联合开发10美元的笔记本电脑。据悉，他们已经设计出了成本只有47美元的笔记本。而10美元是他们的最终目标。在纽约，10美元只能买到一个火腿三明治。

    10月，一向在笔记本研发上有惊人之举的与OLPC相似的华硕战略性产品Eee PC正式发布，中国和美国都将作为产品上市首站。第一批针对零售市场是399美元，未来将会推出199美元的机型。 

    只是，现在这些以“百元笔记本”为噱头的产品已经不是真正意义上的100美元笔记本了，就连OLPC的百元笔记本也从最初制定的130美元几次上升成176美元，又从其所称成本188美元到现在的200美元左右，未来可能会再次提高价格。这些，和最初具备“公益”性质的初衷有些背道而驰。

    一片云山雾水 

    11月14日，在华硕发布超低价笔记本电脑Eee PC前夕，英特尔表示支持此类低成本笔记本，并称未来将会有更多厂商推出超低价笔记本电脑产品。不可否认，超低价笔记本电脑在发展中国家确实有巨大潜力。

    到目前，OLPC也渐行渐近，将在中国江苏常熟生产。英特尔则准备在印度、墨西哥推动Community PC，针对中国，主要与海尔推动农村电脑。英特尔称，只要一年时间，Classmate PC的销量将达到100万台。 

    到现在，对超低价电脑的质疑一直不断，基本集中在发展中国家是否能接受，能否真正解决电脑教育问题；发展中国家高额的上网成本如何解决；又怎么去保证售后等方面。

    超低价电脑被厂商开始大力推广就是一个奇怪的现象，一方面，微软、英特尔和AMD等厂商在电脑硬件和软件的升级换代上积极争先研发，CPU的频率到极限后又转向多核心，操作系统也复杂到从最初只占很少的存储达到目前Vista的10GB左右的空间。

    而另一方面，他们又都在积极地在如百元笔记本等廉价PC上大作文章，无论是OLPC、Classmate PC还是Eee 

    PC基本上都是采用低端CPU，900MHz的赛扬ULV、400MHz的AMD Geode处理器，都是被称为几年前的过气产品。但从在廉价PC上的采用来看，这个巨大市场用户的电脑应用上，这些低配置的电脑可以满足。 

    这真是一种矛盾，每当厂商推出一些新的硬件，总会冠以噱头称以前的产品已经不能满足现在需求等激进说法，去诱惑用户迫不及待地去购置。但当厂商回头发现低价电脑这一市场后，又总会用“这类产品可以满足人们日常的基本应用”等措词。所有这些都让消费者不知所以。

    一方面，现在的如基础软件操作系统和很多应用软件的最低配置CPU、硬盘、内存等都在不断提高，另一方面，如百元笔记本等廉价PC中Flash闪存代替硬盘、屏幕的尺寸和分辨率也降到了最低等又似乎在告诉我们，现在花费不少的高配置电脑其实是在浪费我们的电脑计算资源。

    现在的软件在功能变得更丰富的同时，本身也变得格外臃肿，在处理器由单核向多核推进的过程中，现有软件设计遇到了新的挑战，为此，英特尔采取措施来帮助软件开发人员为这一全新软件开发环境做好准备。那么，在低配置、无硬盘的闪存电脑上，是否又需要再为此准备一次应用软件的开发改变。正如微软新兴市场部门负责人Will Poole曾表示的，“我不知道如何让Windows在不到2G的空间内运行。” 

    对于这些超低价格电脑，曾有厂商提到过这样一句话，“现在PC市场价格走低是不可否认的事实，并且逐年下降，随着性价比的提高，制造成本越来越低，这是一种自然现象。”可现状是，超低价电脑并不是因为IT技术“整体”提升形成成本下降，价格下降是因为硬件基本配置的下降为前提。

    其另一句话更为重要，“如果大家推出的产品都一样，那价格战是不可避免，功能不同则可避免。”也许从这句话里可以看出，IT业技术的发展，特别是软件技术的发展已经相对同质，在差异化创新不足的情况下，超低价笔记本市场还并不能真正建立在性能保证的基础上。如此在教育界推广，是填补发展中国家和发达国家间的数字鸿沟，还是在未来会拉大这个差距，确实是一个未知数。

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